The Dutch Invasion

De afgelopen twee weken was het een komen en gaan van Nederlanders…
Het begon allemaal op maandag de 20e, toen drie Nederlanders op pad gingen naar Wenen. Daar werd die dag flink wat afgestruind. Allereerst begonnen we op een plein waar een bijzondere klok stond, waar elk uur een historisch figuur uitkomt die bijdroeg aan de ontwikkeling en bloei van Wenen. En jawel, klokslag 12, toen wij ervoor stonden, kwamen ze in een stoet allemaal achter elkaar aan! Verder stond er een barokke pestzuil.
Een plein ernaast staat de Stephansdom, een grote kathedraal van zo’n 800 jaar oud. Die dachten wij eens leuk te gaan beklimmen… maar helaas, toen wij boven kwamen, bleek de toren zo in de steigers te staan dat we haast geen uitzicht hadden. Het resultaat valt te zien op mijn fotopagina.. Gelukkig maakte het mooie dak veel goed ;) Toen we hem ook nog van binnen hadden bekeken, gingen de magen rommelen en was het tijd voor de Naschmarkt!!
Een drukke markt waar veel te zien en te ruiken valt qua apart en buitenlands eten. Zelf hebben we hier ook een hapje van kunnen proeven!
Goed gevuld konden we daarna de tocht weer voort zetten. Ditmaal was het naar Schloss Schonbrunn, het zomer’verblijfje’ van de keizerlijke familie van vroegah (lees: Sissi). Een tour door dit paleis liet vele verblijven zien met veel praal en tierenlantijntjes. Ook een mega-grote tuin was er aanwezig, waar zelfs ‘Hansi’s’ (eekhoorntjes) en emoes doorheen liepen! Deze wandeling betekende de laatste van deze dag.. want Wenen is gróóót en zeker niet in één dag te doen!

De volgende dag was het een dag van lekker niksen en ’s avonds naar O’Carolines, een Ierse pub met deze avond wel een heel internationaal gezelschap! Zo was Spanje, Amerika (zowel Noord als Zuid), Oostenrijk, Engeland en Nederland vertegenwoordigd. Ik maak mijn eigen internationale klas wel, zolang die er nog niet is ;)

De volgende dag zou mijn moeder komen. Maar toen ik haar van het station af ging halen, bleek dat ze een verassing had meegenomen: mijn broertje was er ook!!! Ontzettend leuk :) Na wat gegeten te hebben bij Sorger, maakte de familie Hop het hotel onveilig ;)
De volgende dag, toen alle puf weer terug was, hebben we eerst het Kunsthaus bezocht. Hier was de tentoonstelling ‘Zwei, oder drei, oder etwas’. Twee vrouwen die wel zeer bijzondere creaties hadden voortgebracht, erg mooi!
Maar bij één bezienswaardigheid kon het natuurlijk niet blijven! Zo hebben we het hele toeristenboekje in één dag doorgewerkt: we hebben de Schlossberg beklommen en hier genoten van het uitzicht, we hebben het mausoleum van keizer Ferdinand II bezocht, zelfs het klokkenspel, de fontein op Hauptplatz en de Turk uit het dak werden onveilig gemaakt!
Na echt Steirisch gegeten te hebben, was het tijd voor de pub, waar we deze gezellige dag afsloten.

De volgende dag gingen we buiten Graz op avontuur. Zo stapten we in de bus naar Semriach om daar de grotten te gaan bezoeken. Er volgde niet de makkelijkste tocht (het ging heel hard sneeuwen en we hadden geen idee waar we heen moesten), maar uiteindelijk bereikten we ons doel: de grootste grot van Oostenrijk. Langs een ondergrondse rivier liepen we langs de vele stalactieten en stalagmieten, waarvan de grootste wel 13 meter hoog was!

De volgende dag werd mijn bezoek afgelost: familie Hop vertrok weer met de trein naar Nederland, terwijl Erik-Paul met de bus aankwam :)
Na een dagje fijn bijgekletst en gehangen te hebben, was het die zondag (26 februari) tijd voor sneeuwpoppen!! Met versgevallen sneeuw kon ik ze eindelijk maken! We weten alleen niet of de vogels op de Schlossberg er zo blij mee waren…
Ook hebben we die dag het Zeughaus bezocht, het wapenhuis van Steiermarken waar wel meer dan 32.000 objecten bewaard zijn gebleven (het bestbewaarde oude arsenaal van de wereld), waaronder heuse paardenharnassen.
De volgende dag bracht de ‘bim’ (zo wordt de tram hier genoemd) ons naar Schloss Eggenberg, met vele hongerige (brutale) pauwen. Ook vonden we een briljant vegetarisch self-service restaurant (je betaald in gewicht :D), waar we onze buik rondaten voor we de pub indoken.
Dinsdagochtend zijn we met de bus naar St. Radegund gegaan. Hier kon je met een ‘seilbahn’ boven op de berg komen (1500 meter) waar ongelooflijk veel sneeuw lag en waar het erg koud was.. Maar wat hadden we een mooi uitzicht! Terug in Graz was het tijd voor de carnavalsoptocht, waar veelal de spot werd gedreven met Arnold Schwarznegger en de vogelgriep (je mag hier trouwens geen vogels meer voeren, er staat een boete van 218 euro op!).
Op woensdag gingen we naar Semriach, waar in de bossen een route langs 24 watervallen ligt. Door het vele vriezen waren ze niet allemaal in werking, maar het zag er erg bijzonder uit! De vele bruggen en trappen zorgden voor een ‘wildromantische’ tocht (zoals op de borden stond aangegeven, haha!)!
Na al dat gesjouw was het de volgende dag tijd voor ontspanning. Zo reden we naar het 60 kilometer verderop gelegen Blumau, waar een kuuroord lag dat ontworpen is door meneer Hundertwasser. Het zag er uit alsof het in de Efteling thuis hoorde, en ook binnen ontdekten we dat de baden al wel net zo apart waren! Zo kon je bijvoorbeeld buiten in ‘vulkaanwater’ zwemmen (38 graden, zout water, veel onverwachte bubbels en als je je oren onder water hield hoorde je zeemeerminnen die panfluit speelden), of binnen tussen aparte pilaren door en afwisselende temperaturen (koud zoet water of warm water met fijne rugmassagesproeiers!). Helemaal daas kwamen we het bad weer uit, ik wil nog een keer!!
Vrijdag zijn we eerst naar de Pedak gegaan om het rooster voor komende week te halen. Een gezamenlijk programma met de Hongaren en Tsjechen staat voor ons op het programma. Na de cake van Susanne was het tijd voor het Puchmuseum, en zo volgden we onze weg richting Puntigam. Toen we de PuchstraBe van een paar kilometer af hadden gelopen, hadden we eindelijk ons doel bereikt, alleen was het gesloten.. helaas :)
Na een barre tocht van een paar uur, doken we regelrecht de Sorger in, en dat maakte toch wel weer een boel goed! Zo hadden we weer de moed voor een andere tocht: Graz vanaf de Schlossberg bij nacht! Met een treintje gingen we schuin omhoog en zo hadden we een mooi uitzicht op alle lichtjes van de vele gebouwen. Hierna was het uiteraard weer tijd voor een halve liter bij OC :)
De volgende dag hebben we nog een beetje het centrum van de stad doorgesnuffeld en thuis lol gehad met de Kurbisnol (pompoenolie, dat je eten fluoriserend groen laat worden!!). in The Office volgden we de live karaoke van Rob Cheese vanaf de bank en poolden we door in ‘Brot und Spielen’ tot diep in de nacht.
De volgende dag was helaas alweer de laatste van Erik-Pauls bezoek.. maar waar het verhaal van de Dutch Invasion mee begon, eindigt het ook: wederom was Wenen het doelwit!
Allereerst hebben we een kijkje genomen bij het Belvedère, wederom een zomerverblijf. Ditmaal van een legerleider die de Turken in 1683 versloeg. Helaas hebben we door de vele sneeuw niet veel van de grootse tuin met watervallen kunnen zien.. Op naar iets dus waar het warmer was! En zo kwamen we terecht bij het Hundertwasser Haus. Wederom kregen we een ontzettend mooi gebouw te zien (het is dezelfde kunstenaar als diegene die Bad Blumau heeft ontworpen), ook konden we er binnen een kijkje nemen. Na lekker onderuitgezakt een warme chocomelk naar binnen gewerkt te hebben, hebben we zijn werken bekeken (ook op papier is deze man briljant!!). Zelfs de toiletten waren gaaf! :)
Hierna zijn we weer op pad gegaan door de kou. We kwamen uit bij Zentralfriedhof, de grootste begraafplaats van Oostenrijk (2,5 vierkante kilometer!), waar alle componistengraven liggen. De zeer weelderige grafmonumenten waren zeer apart om te zien (sommige mensen lieten heuse mausoleums voor zichzelf bouwen…).
Tijd voor vertier was er ook op de altijd-blijvend-staande kermis, met een gigantisch reuzenrad. Deze konden we natuurlijk niet laten voor wat het was, en even later hadden we een mooi uitzicht over heel Wenen!
Rondom de Stephansdom hebben we nog wat rondgelopen en lekker gegeten bij een Italiaans restaurant (zijn we toch ook nog in Venetie geweest ;)), waar erg olijke obers rondliepen, haha!
Helaas kwam er toen een eind aan deze fantastische dag, en moest Erik-Paul mij voor een tweede keer uitzwaaien :( (ik ben dus weer alleen.. dus kom maar op met alle fijne reacties!! ;))

Komende week beginnen gelukkig alle lessen. We mogen helemaal zelf aangeven wat voor lessen we willen volgen, dus dat is wel erg fijn! Ook hebben we een gezamenlijk programma met de ‘nieuwe’ buitenlandse studenten. Meer daarover horen jullie de volgende keer!!

De foto’s zijn ook deze week te vinden op: www.picturetrail.com/ingridingraz !!
En tja, ik zie nu dat ik teveel foto's maak.. ik heb nu ook de naam www.picturetrail.com/ingridingraz2 in gebruik, haha (hier starten de foto's van Erik-Paul en mij)!! :D